Norbert Sachser was Head of the Department of Behavioural Biology at the University of Münster for 25 years. Recognised as a pioneer of behavioural biology in Germany, his research focuses on animal welfare, the development and evolution of social behaviour, and the biology of individuality. His bestselling popular science book, 'Der Mensch im Tier' (engl.: 'Much Like Us'), has been translated into English, Russian, Chinese, and other languages. His most recent work, 'Tierwelt am Limit' (engl.: Wildlife at the Brink), co-authored with Niklas Kästner, explores the astonishing adaptation strategies of wild and domestic animals.

The Puplic Talk will be held in german

Die Grenzen der Anpassung - Über das Schicksal der Tiere im Zeitalter des Menschen

Tiere sehen sich im Zeitalter des Menschen, dem Anthropozän, großen Herausforderungen gegenüber. Dabei können sie sich überraschend gut und schnell an anthropogene Veränderungen ihrer Umwelt anpassen, wie zahlreiche Studien an Wild- und Haustieren zeigen. Wildtieren gelingt dies vor allem durch Mikroevolution und phänotypische Plastizität. Haustiere sind aufgrund genetischer Veränderungen im Laufe der Domestikation für ein Leben in menschlicher Obhut gut geeignet.

Doch die Anpassungsfähigkeit aller Tiere hat ihre Grenzen – und diese werden immer häufiger erreicht. Der Lebensraum von Wildtieren verändert sich dramatisch, ihre Bestände schrumpfen und Arten sterben aus. Tiere in der Landwirtschaft erfahren extreme Haltungsbedingungen und leiden. Und auch Heimtiere sind häufig durch Vermenschlichung und fragwürdige Zuchtziele in ihrer Anpassungsfähigkeit überfordert.

In meinem Vortrag werde ich auf dem aktuellen Stand der zoologischen Forschung thematisieren, was es für Wild- und Haustiere heißt, im Zeitalter des Menschen zu leben, und kurz skizzieren, welche Lösungswege es für die hieraus resultierenden Probleme gibt.